Dès sa nomination à la présidence du Muséum en 2015, Bruno David a ouvert une réflexion sur ces questions avec la mise en place d’un Comité d’histoire naturelle réunissant des sociologues, philosophes, naturalistes et historiens pour réfléchir à la place de l’histoire naturelle dans les débats qui agitent notre société. Présidé par Philippe Taquet, le Comité se mobilise à travers cet essai pour faire face à la montée des obscurantismes et à l’affaiblissement du discours scientifique.
Mais c’est avant tout un appel lancé aux élus et dirigeants afin de « tenir compte de l’histoire naturelle et de tous les enjeux intellectuels, sociaux, culturels, économiques, éthiques et vitaux qu’elle englobe ».